Губернатор Вятки радостно улыбался, тряс руку офицерам и казакам, но, когда мы с ним остались с глазу на глаз, его веселье улетучилось.

— Ваше высокопревосходительство, эсеры берут верх? — спросил князь.

— Сергей Дмитриевич, все сказанное сегодня — правда. Ситуация сложная, необходимо удержать города от захвата мятежниками. Увы, думаю, большинство губерний в центральной части империи примкнут к революционному движению. Следует говорить откровенно, — я помолчал, а потом продолжил: — Вам следует обеспечить охрану не только Вятки, но и небольших городков и деревень. Не знаю когда, но эсеры захотят подмять под себя всю империю, в том числе и Сибирь.

— Ха, да этому не бывать! — покачал головой Горчаков. — Для эсеров будет большой сюрприз, что рабочие и крестьяне за своего цар… э-э-э простите, наместника.

— Там, где нельзя заставить полюбить, попробуют подчинить под дулом револьвера, — криво усмехнулся я, не став реагировать на оговорку князя.

— Иван Макарович, — подумав, медленно проговорил князь, — мне тут не так давно сообщили, что господин Соловьев, градоначальник, взял у вас в аренду две бронемашины.

— Не в аренду, он платит экипажу дополнительную премию и в случае утраты техники, то за нее выплатит полную стоимость или за восстановление, — уточнил, догадываясь к чему он клонит.

Так и оказалось, князь запросил четыре бронемашины, мотивируя тем, что предстоит отправлять машины по всей губернии, если, не дай бог, в этом возникнет надобность. Пришлось пойти ему навстречу и лично переговорить с экипажами броневиков, пообещав, что через пару дней отправлю смену, а они смогут вернуться в Екатеринбург. После этого наш воинский эшелон продолжил путь.

— Приказал нигде не останавливаться, — мрачно пробасил Ожаровский, когда я читал прессу в штабном вагоне. — Этак от эшелона останутся пустые вагоны.

— Владимир Федорович, у нас нет выбора, — я отложил в сторону газету. — Как вы смотрите на сложившуюся ситуацию? Неужели не осознаете всей опасности, после столкновений с эсерами.

— Нет, — махнул он рукой. — На какое-то время захватили пару городов, но, попомните мои слова, через месяц, а то и раньше все вернется в обычную колею.

— Каким же образом? Само рассосется? — поинтересовался я.

— Где-то само, где-то взгляды переменятся, а где-то армия поможет. Императрица вернется в столицу и вам ваше высокопревосходительство предстоит непростое решение.

— Вы о чем? — не понял я его.

— Про то давно уже слухи ходят, а после нашей спешной помощи Ольге Николаевне, дай ей бог здоровья, то каждый солдат говорит.

— Да что говорит-то?! — резко уточнил я.

— Что пора наследнику Тартарии взять управление не только Сибирью, — ответил Ожаровский и тут же добавил: — Это не мои слова, просто их озвучиваю. Да и сама ситуация складывается таким образом, что для всех это будет лучшим решением. Кстати, не даром посол Англии с нами отправился, почуял бисов сын, кто в империи обладает силой.

— Владимир Федорович, — устало проговорил я, — когда мятеж в России подавим, то и будем думать о будущем. Мои взгляды вам прекрасно известны и менять их не собираюсь.

— Так я-то и ничего не говорю, — чуть заметно улыбнулся он.

Знакома мне такая политика, когда время от времени «капать на мозги». Размышлять о слухах в отношении меня не собираюсь. Забот и хлопот слишком много, необходимо как можно скорее навести порядок, а мы на данный момент не располагаем такими силами. Собрать в кулак все войска и бросить на подавление мятежа можно, но результат не будет гарантирован. Следует в короткий срок основательно подготовиться, чтобы иметь преимущество, как говорится, по всем фронтам.

Глава 17. Сбор сил

В Екатеринбург прибыли ночью, чему, честно говоря, немного порадовался. Устал от речей и торжеств, которые не отвечают действительности. Разгрузка легковых машин и оставшихся бронемашин не заняла много времени. Воинский эшелон с казачьим войском двинулся дальше.

— Иван Макарович, хочу с вами встретиться и переговорить об открытии посольства в Екатеринбурге. В свою очередь, вы можете направить в Лондон своих представителей, — огорошил меня сэр Гардинг.

Я-то гадал, почему он не возвращается в столицу. Предположил, что хочет посмотреть, как дела идут в Сибири, в том числе и попытаться разузнать о тех же бронемашинах, а оказывается он задумал открыть посольство.

— А разве в столице Англии нет посольства Российской империи? — задаю вопрос, стараясь выиграть время и обдумать данное предложение. — Вроде бы графа Кумова Александра Гавриловича с должности никто не отзывал.

— Посольство от императрицы, — улыбнулся Чарльз. — в скором времени, думаю, появится еще одно, от эсеров.

— Давайте встретимся в моем управлении и продолжим данный разговор, — ответил я, решив взять время на размышление. — Насчет же открытия посольства Англии в Екатеринбурге, — пожал плечами, — ничего против не имею.

— Благодарю, — чуть склонил голову Чарльз. — Тогда разрешите откланяться, дорога выдалась непростой и хочется отдохнуть.

— А вы уже знаете, где остановиться? — удивился я.

— Конечно, — пожал плечами посол, — британские подданные в Екатеринбурге есть, они занимаются исключительно бизнесом и в политику не суются, тем не менее с радостью предоставят на первое время крышу над головой.

Вот убей не помню никого из англичан в городе. Впрочем, если не переступают закон и ведут свои дела честно, то с чего бы мне о них знать? Тем не менее, когда на машинах увезли посла и его охрану, я уточнил данную информацию у Анзора.

— Покупают-продают, — коротко охарактеризовал он живущих в городе англичан.

— Иван Макарович, а вы не прогоните уставшую женщину? Ночь в данный момент, а идти-то мне некуда, — прикинулась бедной овечкой журналистка, вызвав у меня и Анзора улыбки.

— Готов вас принять в своем доме, на правах гостьи, — кивнул я Лисе-Марии.

Н-да, первое имя ей полностью соответствует. Ни в жизнь не поверю, что такая общительная дама не найдет крышу над головой. Впрочем, с ней мы еще так толком и не переговорили. Вроде и в поезде ехали, а все как-то не получилось.

До дома добрались на пролетке, извозчик, узнав кто перед ним, ни в какую не желал брать денег. Приятно, черт возьми. Нет, Анзор рассчитался, сунул рубль и разведя руками заявил:

— Бери братец, не обижай наместника Урала.

Против такого подхода извозчик не мог от заработанного отказаться. Прекрасно знает, что моего советника не стоит ослушиваться.

Дома все спали, свет нигде не горел, а будить домочадцев не хотелось. Наверное, больше из-за того, что пришлось бы долго рассказывать новости, не слишком радостные.

— Замок откроешь? — кивнул я Анзору на дверь.

— Легко, — пожал тот плечами.

— Действуй, — приказал я и с удивлением посмотрел, как мой советник сошел с крыльца. — Ты это куда?

— За ключом, — хмыкнул тот. — Ваше высокопревосходительство, неужели решили, что замок буду ломать?

Журналистка весело хихикнула и прикрыла рот ладошкой. Ничего им не ответил, а вскоре уже принимал душ, а потом завалился спать. На сон отвел четыре часа, отосплюсь после того, как победим мятежников, утром предстоит много работы и первое куда отправлюсь — на завод бронемашин и самолетов. Интересно, Василий хоть немного продвинулся? Неожиданно для самого себя, сон не идет хоть тресни. Спустился на кухню и сварил себе кофе. Понимаю, что после него вряд ли усну, но за окном уже сереет, можно и делами заняться.

— Иван Макарович! Вы уже вернулись! — всплеснула руками Надежда, входя на кухню и держа в руке револьвер.

— Гм, вы бы голубушка оружие опустили, не дай бог, еще выстрелит, — указал ей чашкой на револьвер.

— Простите, — положила служанка оружие на стол, — думала в дом кто-то забрался. А это, — она указала рукой на револьвер, — мне Александр Анзорович всучил и даже стрелять научил.

— Понятно, — кивнул я. — Что в городе? Как Катерина Макаровна?