— Это как так? — поразился я. — Вы хотите сказать, что некоторые офицеры не поддержали защиту императрицы, которой они присягали?

— Их позиция достаточно проста, — отмахнулся Еремеев, — настаивают, что внутренней политикой занимаются жандармы и полиция, а сами готовы биться до последний капли крови с агрессором, который чужестранец. Полиция — наш удел ловля бандитов и воров, а в политической борьбе участвовать отказываемся, — явно передразнил кого-то главный охранник императрицы.

Ну, следовало чего-то такого ожидать, но для чего меня Петр Евграфович пригласил в кабинет непонятно. Явно же что-то другое хочет сказать, а слова не даются. Курит и молчит. Загасил я свою папиросину о край пепельницы и встал:

— Пойдемте или что-то все же скажите?

— Иван Макарович, так сложилось, что вам доверяю и хочу попросить об одном очень щекотливом деле.

— Слушаю, — коротко сказал я.

— Гм, я же недаром интересовался, когда подойдут твои войска. Хочется надеяться, что мятежники не соберутся с силами и столицу сдадут, — почему-то с грустью в голосе, сказал генерал. — Боюсь только, что не успеет атаман прибыть. Часть флота поддержала мятеж и ускоренным маршем идет на Москву из Санкт-Петербурга. Часть корабельных орудий сняли, с собой их тащат.

— Численность? — коротко поинтересовался я.

— Порядка пяти тысяч, не все, естественно моряки, частично примкнули сухопутные части и рабочие заводов Санкт-Петербурга. На вооружении, как сам понимаешь, есть и пулеметы с пушками. Предполагаю, атаман Ожаровский двигается к нам на одном воинском эшелоне? Он же не все казачье войско в дорогу отправил? Наверняка же вы ему повелели и о безопасности Оренбургской губернии позаботиться.

— Воинских эшелонов два, состоят из большего количества теплушек и грузовых платформ. Рассчитывал, что две тысячи казаков, которым поможет техника и автоматическое оружие, — похлопал по прикладу АК, — с мятежниками играючи справится.

Есть и еще одна причина — не смогли бы мы быстро отыскать такое количество подготовленных вагонов для переброски солдат, лошадей и техники. Одна теплушка, обустроенная для перевозки, вмещает порядка сорока солдат или восемь лошадей. А сам воинский поезд состоит, как правило из четырнадцати — девятнадцати вагонов. Мы же приняли решение, состав немного увеличить, на скорости и маневренности это не сильно скажется, а на третий эшелон не набиралось теплушек. Теперь же, получается, что я дико просчитался и наших сил может не хватить для подавления мятежа. Впрочем, не следует забывать о вооружении и бронемашинах. Наши пять легких танков способны такой «шухер» навести в рядах эсеров, что мы можем одержать победу там, где не рассчитывали. Да и недаром Александр Суворов говорил, что воюют не числом, а уменьем.

— А еще не стоит забывать, что мы почти Москву сдали, — тяжело вздохнул Еремеев. — По моим подсчетам, численное превосходство эсеров пятикратно. Нас спасает, что у них нет грамотных командиров и организаторов. Тем не менее, с подходом подкрепления таковые наверняка появятся.

— Но ведь остались и верные императрице войска. Где они, черт бы их побрал?! — немного эмоционально воскликнул я, пытаясь просчитать наши действия.

— Депеши отправили, часть курьеров вернулась, большинство гарнизонов в губерниях пытается справиться с мятежниками. Честно говоря, с переменным успехом. С границы же снимать части Ольга Николаевна категорически запретила. Говорит, что альянс только этого и ждет и сразу же нападет.

Я задумался, дела оказались еще хуже, чем предполагал в самых худших сценариях. Необходимо отдать должное, эсеры основательно подготовились и деньгами их наделили сверх всякой меры. Впрочем, на кону стоит целая империя, с ее ресурсами, есть чем рискнуть, а потом вложения отобьются на раз.

— Петр Евграфович, а не паникуете ли? — чуть улыбнулся я. — Если Владимир Федорович успеет, то мы сумеем занять такую оборону, что нас и двадцать тысяч мятежников победить не смогут. В скором времени народ поймет, что его обманом в эту бойню втянули и начнет от краснобантовых убегать. Опять-таки, подтянутся верные части и…

— Иван Макарович, на это очень надеюсь, — перебил он меня. — Насколько помню, имеется у вас еще чин охранителя, который обязывает просчитывать пути отступления, чтобы сохранить жизнь того, кого обязан защищать.

— Ваше утверждение верно, — согласился с ним, начиная догадываться, куда же генерал клонит.

— Предлагаю к этому разговору вернуться, когда ситуация немного проясниться, — заявил Еремеев, поняв, что его слова услышаны.

— Хорошо, — задумчиво кивнул я.

— Ну а теперь можно и императрице визит нанести, — довольный собой, потер ладони Петр Евграфович и кивнул на дверь кабинета: — Пойдем? Впрочем, вам бы для начала умыться, как-то негоже перед Ольгой Николаевной в таком виде представать.

На этом же подземном этаже я привел себя более-менее в порядок. Ну, умылся и отряхнул свой френч, да с горем пополам почистил сапоги. Анзор, занимавшийся тем же, еще и подтрунивал, что мы составим конкуренцию нищим на паперти. Императрица от появления таких «красавцев» может в обморок упасть или мелкую монетку пожертвовать.

Спустились еще на один этаж вниз. Еремеев провел нас по длинному коридору, и мы оказались в просторной приемной. При нашем появлении, со своего места подскочил поручик и дернулся к кобуре, но потом выдохнул и извинился:

— Господа, прошу простить, нервы ни к черту! — он пригладил волосы и уточнил: — Как прикажете доложить?

— Сам о гостях объявлю, — махнул ему рукой генерал и открыл массивные створки дверей.

Я уже смог оценить, что в таком укрытии императрица ни за что не узнает, что происходит перед резиденцией. Судя по толщине стен, то и разрывы ее не побеспокоят, будь даже прямое попадание из пушки по зданию.

— Ваше императорское величество! — заходя в комнату для совещаний, сказал Еремеев. — К нам подоспела подмога во главе с хозя… гм, наместником Урала, Чурковым Иваном Макаровичем.

— Добрый день, — появился я из-за спины генерала и щелкнув каблуками сапог, склонил голову.

В переговорной воцарилась тишина, нашего появления тут никто не ждал и теперь гадают, что последует дальше.

Глава 11. Внести сумятицу

Перед императрицей лежит какой-то лист бумаги, а сама она держит в руке перьевую ручку и внимательно на меня смотрит. Взгляд усталый, а в глазах, как мне показалось, мелькнула радость, сменившаяся настороженностью. Вот Ольга Николаевна нахмурилась, положила ручку и посмотрела на одного из генералов:

— Господин Барсов, вы меня уверяли, что помощи ждать неоткуда!

— Ваше императорское величество, — промокнул вспотевший лоб, штабной генерал от кавалерии, — появление наместника Урала для меня приятная неожиданность.

— Как так? — не выдержал я. — Неужели Лев Федорович Рагозин не сумел ни с кем из вас связаться и сообщить, что спешим на помощь?

— Мне об этом ничего не известно! — сразу стал открещиваться генерал.

— Гм, Александр Сергеевич, но ведь при мне вам принес записку какой-то доктор от директора медицинского совета и на словах сказал про помощь из Сибири, — удивленно проговорил какой-то полковник.

— Да? Запамятовал значит! Закрутился и из головы вылетело! Сами же видите, что вокруг происходит, — забегал глазами генерал.

— И поэтому вы всех убеждали, что мне следует подписать отречение в пользу государственной думы, объявив Россию республикой? — вкрадчиво спросила императрица. — Арестовать! В камеру и провести дознание! — она оглянулась на стоящих позади ее кресла охранителей.

Двое из них сразу же наставили на генерала револьверы, а Ольга Николаевна продолжила:

— Генерал Барсов, точнее, бывший генерал, — она криво усмехнулась, — сдайте оружие.

— Это один из офицеров Генерального штаба, — шепнул мне Еремеев.

Ну, это я уже догадался. Барсов сопротивления не оказал, револьвер на стол выложил и проследовал на выход в сопровождении охранителей императрицы. Не сказал бы, что арестованный и лишенный звания выглядит расстроенным. Нет, он спокоен, вся его нервозность прошла. Мне даже показалось, что генерал рад такому исходу и теперь смотрит на всех победителем, именно так его взгляд расшифровал, в котором мелькнуло презрение ко всем собравшимся.