— Сергей Юрьевич, давайте оставим всякие преамбулы, — отмахнулся я. — Что с эшелоном?
— Потери небольшие, порядка двадцати человек, полковник легко ранен, осколком задело левое плечо. С бронемашинами, увы, — он печально вздохнул, — намного хуже.
— Неужели чертовы артиллеристы, стреляя мимо умудрились нанести урон технике? — вздохнул я.
— Одна бронемашина получила прямое попадание, экипаж погиб, — ответил капитан. — Взрывом от боекомплекта опрокинуло стоящие рядом платформы и две машины получили повреждения. В начале обстрела, один экипаж бронемашины попытался с платформы съехать, рассчитывая, что броня выдержит, раскорячились и теперь ни туда, ни сюда. Еще у одной машины заклинило двигатель, когда завели, то появился сильный скрежет и он заглох и больше не реагирует. В данный момент, доделывается настил, чтобы техника могла покинуть грузовые платформы.
— Одна подорвана, еще две повреждены от взрыва и вышел из строя двигатель. Получается, что из чертовой дюжины у нас осталось девять бронемашин, — вслух подсчитал я потери и уточнил: — Ведь ту, что с платформы пыталась съехать, смогут на гусеницы поставить? Верно?
— Так точно! — подтвердил капитан. — Собираются тросами за бронемашины зацепить и стащить ее с места, а то она сейчас раскорячилась чуть ли не под углом в девяносто градусов.
— Раненых много? — осведомился я.
— Никак нет, пятеро, включая полковника. Георгий Романович передал, что минут через тридцать выдвинется к городу на первой машине. Просил продержаться! — сказал капитан.
— Дождемся, — задумчиво кивнул я. — Пути, как понимаю, разбиты?
— Да, подорваны и ни вперед, ни назад не сманеврировать. Первые залпы пушек пришлись в непосредственной близости к составу, но потом огонь стал вестись хаотично, с большим перелетом и недолетом. Полковник приказал занять оборону и готовился к отражению атаки. Так же Муштавели снарядил плотницкую бригаду, для спуска с платформ бронемашин. Из-за того, что лес находился под огнем врага, возникли трудности с изготовлением настила, — передал капитан то, что ему поведал командующий эшелоном.
— Следовало отправить рядовой состав для уничтожения орудийных расчетов, — пробубнил Анзор.
Слова своего советника я оставил без комментариев. Сложно понять, как бы сам в такой ситуации действовал. Как ни крути, а у полковника главная ударная сила на платформах стояла, и он за нее головой отвечал. То, что три машины выведены из строя снарядом — хреново, однако, во время боевых действия всякое случается. Винить поручика Соломина не собираюсь, да и полковник действовал правильно. Что если бы и в самом деле после артподготовки эшелон попытались штурмовать и захватить технику? Печально, что новый движок клина словил, это вопрос к производству и обкатке. Испытания, кстати, могли и не успеть провести, сам же распорядился спешно комплектовать ударный кулак из всего, что в наличии и усовершенствованно. Возможно, стоило опираться не на такие маневренные и проверенные машины. Ладно, с этим разберемся, дождемся Муштавели и возьмем город под контроль. Что-то мне подсказывает, без боев не обойтись.
— Краснобантовые в атаку пошли! — прокричал кто-то.
Мы и так уже пригнулись, эсеры вывели грузовики из подворотен. На каждом установлены пулеметы и патронов они не экономят. Из кузова выпрыгивают солдаты, их человек пятьдесят. Ну, эту атаку мы отобьем… наверное, на площадь еще три грузовика выехало.
— Мля, да откуда же вас тут столько?! — воскликнул я и побежал с капитаном и Анзором в сторону, где наскоро соорудили наши бойцы что-то похожее на баррикаду.
Глава 8. Выравниваем ситуацию
Первую атаку отбили, откатилась цепь эсеров за грузовики, из-за которых нас поливают свинцовым огнем пулеметы. Увы, солдаты гибнут, получают ранения от шальных пуль и прицельных выстрелов. Ну, пока у нас не закончатся патроны, то хрен нападавшие что-то сделают. Для уничтожения живой силы противника еще не придумали даже гранат, которыми могли бы врага закидать, да и стрелковое оружие оставляет желать лучшего. Численное превосходство не всегда решает исход боя, если же эсеры бездумно бросятся в атаку, не считаясь с потерями и вступят в рукопашную схватку, то не факт, что устоим. Мысль про ручные бомбы, которыми грозился закидать нас комиссар, не выходит из головы. Понимаю, что совсем скоро их кто-нибудь да изобретет. Если правильно помню, то предназначение гранат изначально было не в уничтожении живой силы противника, а служило для разрушения проволочных заграждений и других препятствий (тех же баррикад). Может озадачиться изготовлением? С технической стороны там нет сложностей, кроме как рисков во время изготовления, хранения и перевозки. Если окажется в ящике одна бракованная, то взлететь на воздух может много чего. С другой стороны, выпускаем же мы снаряды и не боимся, что они с детонируют. Правда, как ни печально, прецеденты случались. Конструкция же снарядов немного другая и, я бы заметил, менее подвержена случайному срабатыванию. Ладно, потом данный момент порешаю, сейчас не до этого.
— Иван, а ты заметил, что у атакующих приличное количество ряженых? — обратился ко мне Анзор.
— Ты о чем? — обернулся я к своему советнику, стряхивая песок с плеча.
— Из-под шинелей штаны не армейские, у многих нет сапог, с винтовками обращаются неумело, — перечислил Анзор, а потом сделал вывод: — Думаю, раздали каким-то работягам оружие и погнали в бой.
Выглянул я из-за баррикады, отыскал глазами пару лежащих на площади атаковавших, которые уже никогда не поднимутся и внимательно их осмотрел. Да, Анзор все верно подметил, а я почему-то на это внимание не обратил. С одной стороны радует, что против нас не армейские части воюют, а вот с другой… Хреново, что смогли эсеры за собой рабочий класс повести. Получается, что в империи недовольных нынешней властью и укладом жизни намного больше, чем кажется. В Екатеринбурге лично с рабочими беседовал, интересовался их взглядами. Вроде бы все довольны и счастливы, а вот когда работяги не знают с кем дело имеют, то настроения менялись. Многое могли рассказать, чиновников покостерить, работодателя обматерить. Все это без злобы, поэтому и спокоен я в какой-то степени за Урал и большую часть Сибири. Не вспыхнет там мятеж, народ о себе чувствует заботу и считает, что жизнь улучшается. В центральной части империи, говорят, что ситуация сложнее. Тот же Анзор докладывал, что власть перестала интересоваться жизнью простого люда, а если и говорят, то преподносят, словно у работяг денег куры не клюют и живут они припеваючи.
— А они винтовки с радостью разобрали и против чиновников, промышленников и купцов их направили, — мрачно заявил я. — Когда город очистим от мятежа, необходимо узнать, какое количество рабочих поддержало эсеров и каков основной мотив.
— Да как это сделать-то? — удивился Анзор. — После освобождения Новгорода никто из рабочих не признается, что стрелял в нас и пытался свергнуть действующую власть. Дураков нет!
— Придумай чего-нибудь, — пожал я плечами. — Такая информация необходима. Бороться с недовольствами с помощью одной дубинки — глупо. Проблему надо решать в другой плоскости.
— А эсеры атаковать не хотят, — подал голос капитан, прислушивающийся к нашему разговору.
— Или не знают как, — хмыкнул я.
Донесся рокот движков, словно прозвучавшая музыка! Эти звуки я ни с чем не спутаю. Наши бронемашины на подходе! Пятеро легких танков, как их про себя называю, выехали со стороны складов, за которыми сразу начинаются железнодорожные пути. Бронемашины красиво выстроили в ряд, а потом, сделав перегазовку, направились в нашу сторону. На броне сидят солдаты и офицеры, кто-то развернул знамя на головном танке и стал им размахивать. Издали видно, что войска из Сибири, символика несуществующего Тартарского царства на полотнище присутствует.
Проезжая мимо наших укреплений, солдаты из гарнизона громко скандировали «Ура» и от атаки на противника их с трудом удержали офицеры. А вот атаковать-то и некого. После того, как пушка у головной машины выстрелила и разнесла в щепки один из грузовиков эсеров, то краснобантовые побросали винтовки и бросились врассыпную. Хватило демонстрации силы, чтобы площадь от врагов опустела, тех, которые могли передвигаться.